屋根の形状による呼称の1つであり、屋根の上方は切妻造で下方が四方に伸びた屋根のことを指します。「切妻」とは、両側に流れる2つの斜面からなる山形の屋根の形状のことです。四方に伸びた屋根は「寄棟」と呼ばれます。そのため、入母屋は上部に切妻、下部に寄棟が合わさった構造の屋根です。
入母屋は瓦で葺くと重厚感がでるため、和風建築物に多くみられる構造となっています。