屋根の切妻の端部を屋根勾配に沿って覆う板材のことで、「はふいた」と読みます。切妻とは棟（屋根の頂部）の両側に流れる2つの斜面からなる山形の屋根のことです。切妻屋根の端部のことを「けらば」と呼びます。破風板はけらばの下側に取り付けられる板材です。
同様のものに「鼻隠し」があり、鼻隠しは軒（建物より外にはみ出ている屋根の一部）の先端部の下に取り付けられる板材のことを指します。けらばと軒は垂直方向にあることから、破風板と鼻隠しも垂直方向の位置関係にあります。