屋根の軒先の垂木(たるき)を隠すための長い板のことです。軒先とは建物の外部よりも外側に出ている部分の端部のことであり、垂木とは屋根なり（斜め方向）に設けられた木材のことです。
鼻隠しは軒先を美しく見せるためにあります。軒先の先端で垂木の上に付ける長い板材のことを「広小舞」と呼びます。屋根工事の中では、垂木をかけ、軒先の先端部を切りそろえた後、垂木の先端部に鼻隠し、垂木の上部に広小舞を取り付けることになります。
また、屋根の軒先と垂直方向にある先端部のことを「けらば」と呼びます。けらば側につける鼻隠しの垂直方向にある長い板のことを「破風板(はふいた)」と呼びます。