寒い冬。ボンネット猫に気を付けて！猫は狭いところが大好き

猫はこたつで丸くなるといいますが、猫は寒くなると暖かくて狭い場所に入り込むことがあります。こたつで寝るのは問題ないことが多いですが、困るのは車のエンジンルームに入ってしまうこと。気づかずにそのままエンジンをかけると大惨事となってしまいます。

今回は、そのような悲劇を防ぐための方法や、野良猫が冬場に集まりやすい場所、狭い場所を好む猫の快適な空間づくりをサポートするアイテムについて紹介していきます。

野良猫もかわいい。厳しい冬の過ごし方

厳しい寒さが続く冬の時期、外で暮らしている野良猫たちは、一体どこでどんな風に過ごしているのでしょうか。警戒心が強い野良猫にとって、人が多い場所や人目に付きやすい場所は、居心地が良いといえません。そのため、寒さをしのぐ時は車の下や車庫の中、倉庫やエアコン室外機のそばで暖を取ります。

寒さや雨風をしのげる場所を見つけると、猫はなるべくじっとして体力を温存します。基本的に単独で行動する野良猫たちですが、寒い日には野良猫同士で寄り添って暖め合うかわいい光景を見かけることも。数匹で寄り添えば空気に触れる体の面積が減り、体温が奪われにくくなることを、野良猫たちは本能で感じ取っているのですね。

ちなみに、複数の猫が身体を丸めてお団子のようになっている様子を「猫団子」と呼びます。人と同じように猫にも相性があるため、嫌いな猫同士が固まることはありませんが、親子や兄弟で猫団子を作って温まることは珍しくありません。猫団子は暖を取る目的だけでなく、安心したい時にとる行為でもあります。

ボンネットに野良猫。猫の習性と過酷な屋外の生活

このようにたくましく生きている野良猫ですが、寒さから逃れようとするあまり危険な目に遭ってしまうこともあります。寒さを避けようとした猫が車のボンネットからエンジンルームに入り込み、気づかずにエンジンをかけてしまうという悲しい事故も冬になると多発します。このような悲劇が起きてしまう背景には、猫の習性や野良猫の過酷な生活が関係しています。

猫には狭い場所を好む習性があります。猫を飼っている人なら分かると思いますが、愛猫がやたらと狭い場所に潜んでいるのを見たことがあるはずです。家猫ならいつでも暖かい場所でのんびりすることもできますが、野良猫は暖を取る場所を探さないと厳しい冬を乗り越えることができません。

車のエンジンルームは「狭くて暖をとれる」という、野良猫にとって理想的な場所でもあるのです。

しかし、猫の習性を知っている人や猫が好きな人でなければ、まさか野良猫がボンネットの中にいるとは思わないでしょう。結果、不幸な事故が起こることもあります。

大手の自動車メーカーやロードサービス企業でも動画やWEBサイト、SNSを使って猫がボンネットの中に入り込むことに注意を促しています。キャンペーンポスターやステッカーデータを配布し、ドライバーの啓蒙を行っているところもあるようです。冬はエンジンをかける前に野良猫がボンネットの中に入り込んでいないか確認することを心がけましょう。