芽吹きの季節は山菜のシーズンでもあります。タラノメ、フキ、ウド、ワラビなど山の幸は新鮮で、旬の味は格別です。今はヤマウドでしょう。香りが強く、酢味噌和えや天ぷらが最高です。しかし、ギボウシと間違えやすいコバイケイソウ、他にもハシリドコロ、スズラン、トリカブトなどは毒草です。立入り禁止区域もありますので、知っている人に案内してもらうのが一番です。写真は食べてはいけないコバイケイソウの芽です。お気をつけ下さい。

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ご承知の通り、長野県はリンゴや梨などの果樹栽培が盛んです。またのどに良いとされるカリンも栽培されています。カリンは諏訪市の市木でもあり、諏訪湖畔には１２００メートルのカリン並木がありますが、諏訪市のカリンの正式な呼び名は｢マルメロ｣です。写真はカリンの花で３センチほどの薄いピンク色がかわいらしいです。花は５月下旬には散り、秋には黄色い直径１２センチほどの実をつけ、１０月のカリン祭（収穫祭）で参加者に無料でカリンの実が配られます。

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５月もアッという間に、残すところあと１週間ほどとなりました。１年で最も安定した季節と言われていますが、今年は全国的に天候不順の５月となりました。しかし高原の春は眩しいほど、緑が濃くなってきました。誘われるように訪れた人々は眺望やカラマツ、白樺などの芽吹きを楽しみ、夏鳥のさえずりを聞き入っておりました。ビーナスラインも観光客が増え、賑わっております。新緑の霧ヶ峰高原にお出かけ下さい。

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八島ヶ原湿原に立って仰ぎ見ると、はるかに望む車山の北斜面に僅かに残っていた白いものも、もうなくなってきました。湿原の浮島の草や苔も、マユミやズミといった漼木もよく見ると芽吹いていました。小鳥のさえずりと対岸からの観光客の歓声だけが聞こえる別世界です。日々待ち遠しかった季節に触れることが出来ます。八島ヶ原湿原もようやく目覚めたような感じを覚えます。写真は「ビバルデの丘」より北にある芽吹き始めた八島ヶ原湿原です。

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御柱祭の慌しさから、現実に戻り、早くも田植えをする光景が見られます。また夏を思わせるお天気が続き、遅れていた木々が芽吹き、たくさんの花が開花しました。躍動の、そして希望の春を実感します。写真はヤマシャクヤク（山芍薬）で、７～８センチほどの白無垢のような清楚な花びらが特徴です。ピンク色の花を咲かせるのはベニバナヤマシャクヤクと言います。花からは想像がつきませんが、濃い藍色の実をつけます。花は僅か３日ほどで散ってしまいます。初夏になれば、この辺りでも見ることが出来ます。

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上社御柱里曳き祭は２日～４日、夏のような好天に恵まれ、８本の御柱は前宮と本宮に無事建立されました。曳行路やお宮境内は立錐の余地がないほどの人で埋まり、大勢の氏子を乗せた御柱はヨイサヨイサの大歓声にあわせ、名残を惜しむように、ゆっくり建立されました。御騎馬行列や長持ち、踊りや太鼓などもいたるところで披露され、祭りを一層盛り上げてくれました。写真は３０人以上が乗ったまま建てられた｢前宮一｣です。明日、８日から１０日まで御柱里曳き祭が行われ、フィナーレを迎えます。

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