本日はあいにくの雨ですが、ここ最近、快晴が続いており、２０度を越える日もあります。新緑が目にまぶしいです。霧ヶ峰高原の主役の花の一つ｢レンゲツツジ｣のつぼみが膨らんできました。例年ですと、６月上旬に咲き始め、中旬から下旬頃が見頃となりますが、今年はどうでしょうか。写真は踊場湿原の遊歩道付近のレンゲツツジで、今にも朱色の大きな花が咲きそうです。ニッコウキスゲと違い、派手な赤が高原を染めるのももうすぐです。

昨日からの雨も本日午前中で上がり、お天気が回復してきそうな気配です。朝方は神秘的な霧に包まれておりました。写真は今「ビバルデの丘」から撮影した南アルプスと茅野市街です。夜になると夜景がまた綺麗なのです。今日はお天気がいまいちですが、カッコウの鳴き声や小鳥のさえずりが聞こえ、新緑の美味しい空気が贅沢に感じられます。明日は快晴のお天気ですので、満天の星空が楽しめるかもしれません。

今日は晴天に恵まれ、日中は汗ばむほどの陽気になりました。雨上がりの陽に若葉が日増しに色濃くなってきました。山菜は山ウドやコシアブラなどが旬です。本日、「ビバルデの丘」遊歩道でヒトリシズカの花を見つけました。草丈は１５センチほどで白い穂のような花をじょうご（漏斗）のように４枚の葉で受け止めるような姿です。またフタリシズカという花もありますが、ヒトリシズカとは全く似ていない花です。ミズナラの落ち葉を掻き分けるように咲いていて、草花の生命力を強く感じました。

春になると｢ケーン｣とキジの鳴き声があたりに響き渡ります。道路の脇で綺麗なオスのキジが歩いているところはよく見かけますが、今回、キジのカップルが仲良く散歩しているところを見かけました。そっと忍び足で近づき、撮影することが出来ました。そのカップルは道路を横断する際、それまでオスの後についていたメスを先に渡らせ、それを見届けてからオスが渡りました。思わず｢オーッ｣と感心してしまいました。木々の芽吹きが進み気持ちも爽やかな日が多くなりました。

岡谷市の川岸に中部地方で一番のつつじの名所「鶴峯公園（つるみね）」があります。片倉館の片倉製糸全盛の当時、公園につつじを植えるために「車３台分」の注文をしたはずが、受けた側が、日本一の会社だから「貨車３台分」であろうと勘違いして植えたので、現在の規模になったという面白いエピソードがあります。３万株と言われるつつじは今年は花つきが見事でお客さんが絶えません。夜はライトアップされ、あと１０日頃が見ごろでしょう。

諏訪地方では田植えが始まりました。ここ諏訪市の城南地区では住宅化が進む中で家族で田植えをしていました。植えているのはコシヒカリで例年通りの時期とのことです。今の時代は機械で植えるので１０アール（１０００㎡）の田んぼも３０分ほどで終わってしまいます。昔のように人海戦術で手植えをしていたことを若い後継者は知らないでしょう。腰が痛くてもみんなで植えて、お昼を食べ、連帯感が養われたことを思い出します。

今日は全国的に雨の予報で、ここ霧ヶ峰高原も雨のお天気ですが、昨日まで五月晴れが続いておりました。撮影は出来ませんでしたが、昨日、キジを何羽か見かけました。自然に恵まれた環境を改めて認識した一日でした。さて写真は「ビバルデの丘」北側の国の天然記念物の踊場湿原（池のくるみ）の桜です。緑の中の薄い桃色がとても綺麗です。梅雨の６月になると今度はレンゲツツジが見事に咲き、朱色の鮮やかな美しさを見せてくれます。これからいろいろな花が咲き始めます。霧ヶ峰高原に遊びに来て下さい。

｢ビバルデの丘｣巡回パトロール中にニホンカモシカに出会いました。ニホンカモシカは国の特別天然記念物に指定されており、ニホンジカと異なり、団体行動をとらないのが特徴です。｢ビバルデの丘｣でシカとはよく出会うのですが、ニホンカモシカとはなかなか出会うことがなくラッキーでした。暖かくなり、いろんな動物が活動を始めているのでしょうか。ウグイスの声も聞こえています。野うさぎ、リスなどの小動物と出会うのももうすぐかもしれません。

ゴールデンウィーク後半が明日よりスタートします。諏訪地方は桜に代わり、コブシ、ヤマブキの季節になりました。ここ霧ヶ峰高原もハイキングやドライブを楽しむ人が増えてきました。写真は標高１９２５ｍの車山です。まだ北側斜面には雪も若干残っていますが、気温が暖かく、半そでで散策する人の姿も見られました。美味しい空気と眺望を楽しみにお越しになりませんか。