１０月２９日に第１８回諏訪湖マラソン（ハーフマラソン）が開催されました。事前に申し込みを行った約７０００名が参加しました。１位の方は１時間６分１秒でゴールしたそうです。ＪＲでは新宿から参加者のみが乗車出来る、諏訪湖マラソン専用列車｢かりん湖ラン太号｣（１０両編成）を走らせ（写真）、参加者にエールを送りました。国鉄時代の旧特急の車輌ですが、列車の中で着替えが出来るようになっています。マラソン専用電車が走るのは日本で諏訪湖マラソンだけだそうです。走りに自信のある方は来年、参加してみてはいかがでしょうか。

森林化が進む霧ヶ峰高原を昔のような草原に戻そうという取り組みの一環として、地元の諏訪市、組合、ボランティアなど１００名を越す人達により伐採作業が行われました。写真を拡大するとわかりますが、白い点々は人です。｢ビバルデの丘｣に隣接する踊場湿原付近が対象で、背丈以上に伸びた赤松や雑木を次々と除採しました。春の野焼きとともにこの作業は今後も行われます。

１０月２２日にかりん祭が行われました。かりんは以前もご紹介しましたが、諏訪市の市木に制定されています。当日はかりんやかりん製品の販売、地元小学生によるかりんショー、かりんの無料配布などが行われ大勢の人で賑わいました。このかりん祭は昭和４３年より毎年開催されています。また諏訪市には１２００メートルにも及ぶかりん並木があり、毎年５月に淡いピンクの花を咲かせます。

珍しい花を見つけました。この花はセンブリと言います。リンドウ科の２年草で草丈は２０ｃｍ弱、日当たりのよい草原や土手などに見られますが、その姿はあまり多くありません。全草を乾燥して健胃剤に使われています。見た感じ、綺麗な花ですが、ご存知の通り、センブリは強い苦味を持っており、１０００回振り出しても苦味が消えないと言われ｢千振り｣と書きます。

霧ヶ峰高原にはお車で来られる方が多いため、最寄駅のＪＲ上諏訪駅をご紹介します。｢スーパーあずさ｣｢あずさ｣｢はまかいじ｣等の特急は勿論、豊橋行き（愛知県）各駅停車などが行き来する駅です。以前にご紹介した｢足湯温泉｣も有名で、観光客は当然ながら、通勤客、通学客も多く、長野県では第４位の利用客で日中も割と混雑しています。都会では見かけなくなった列車も多く、鉄道ファンは必見ではないでしょうか？開業は１９０５年（明治２８年）で歴史は古いです。駅弁も2種類販売されています。たまには電車でお越しになられても面白いのではないでしょうか。

つい最近、このブログでお伝えしたミズナラはその実を落とし、葉の色を染めてきました。今日の抜けるような青空に映えて存在感を示しております。遊歩道のエリアは落葉樹が多く、カラマツとは一味違う春の芽吹きと色とりどりの紅葉を全身に受けられます。都会でストレスを感じられたら是非、おいで下さい。現地スタッフがご案内させていただきます。

昨年もご紹介しました｢チョウセンゴミシ｣は今年も実をつけました。朝鮮から来たと言われており、｢朝鮮五味子｣と書きます。ヤマブドウにも見えるチョウセンゴミシは高さは１メートルくらいのつる性で、甘、辛、酸、渋、苦の五つの味があります。手のひらに入るほどの房状でルビーのような光沢があります。薬酒にも使われ、癖になる味で知られています。今、紅葉の林の中で見られます。

｢ビバルデの丘｣も日ごとに秋の装いを見せてくれています。一足早く山もみじが太陽に照らされおります。この後、カラマツやナナカマド、山桜、ミズナラが続きます。足元にはリンドウ、ヤマラッキョウ、遅咲きのマツムシソウなどの花が静かに咲いております。紅葉の見頃は１０月下旬頃になりそうです。

１０月７日に諏訪市名物｢上諏訪街道呑み歩き｣が行われました。諏訪市の駅前大通りが酒用枡を持った人で賑わいます。参加費２０００円で特製酒用枡がもらえ、上諏訪街道２１の一日会員となり、上諏訪街道にある５軒の造り酒屋や会員のお酒のお店を回り、お酒が呑み放題に味わえます。お酒好きにはたまらないイベントです。毎年秋に行われ、今年も多くの人で賑わいました。お酒だけでなく、はちみつ、コーヒー、お茶なども味わえます。写真撮影した時間は開始前の時間帯のため、人はまばらでした。

｢ビバルデの丘｣内のテニスコートのご案内です。南アルプスを見ながらプレー出来る人気のテニスコートです。晴れた日は富士山も見えます。標高１５００Ｍなので平地よりボールが軽く感じる方も多いのではないでしょうか。ご利用される方は販売管理センターに声をかけて下さい。尚、ラケットとボールの準備をお願いします。

諏訪市は今年で６５周年を迎えましたが、諏訪市の市木をご存知でしょうか？市内に植生されているマルメロが語源となっています。マルメロは約４００年前の徳川の時代、江戸城から高島藩に移植されたのが最初と言われています。今日に至るまで、マルメロは諏訪の地では｢かりん｣と呼ばれており、広く市民に親しまれている｢かりん｣を市木に決めたそうです。秋には洋ナシ型をした橙黄色の実をつけます。写真はＪＲ上諏訪駅にあるかりんの実です。